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En Florida, un carrito de golf te puede llevar al parque, al puerto deportivo, a la cafetería local o a una pizzería un viernes por la noche sin que tu coche salga de la entrada de tu casa.
Parece una jugada de bajo riesgo, lo que hace que la gente baje la guardia.
Los carritos de golf no tienen puertas, generalmente carecen de cinturones de seguridad y no ofrecen ningún sistema para absorber el impacto si un SUV sale de una entrada sin mirar. Un estudio analizó todos los accidentes de carritos de golf ocurridos en The Villages entre 2011 y 2019. Se registraron 875 accidentes, y en 271 casos graves, alguien salió despedido del carrito.
La ley de Florida trata a estos vehículos de manera muy diferente a los que guarda en su garaje, y su póliza de seguro también.
Aquí te explicamos cómo la ley de Florida distingue entre carritos de golf y vehículos de baja velocidad (LSV, por sus siglas en inglés), qué cambió para los conductores más jóvenes, dónde se queda corto el seguro y quién es responsable después de un accidente.
Según la ley de Florida, los carritos de golf y los vehículos de baja velocidad no son el mismo tipo de vehículo.
Generalmente, se denomina carrito de golf a cualquier vehículo que se parezca a uno, pero la ley de Florida distingue claramente entre dos tipos de vehículos, y esta distinción tiene un gran impacto en lo que sucede después de una colisión. Según la sección 320.01(22) de los Estatutos de Florida, un carrito de golf está diseñado para usarse en un campo de golf y no puede superar los 32 km/h (20 mph).
La Sección 316.212 especifica que solo se puede usar en vías públicas que hayan sido designadas específicamente por su condado o ciudad para el uso de carritos de golf, y solo durante las horas del día, a menos que su gobierno local permita su uso por la noche y el carrito esté equipado con faros delanteros, luces de freno, intermitentes y un parabrisas.
Un vehículo de baja velocidad, definido en la sección 320.01 como un vehículo de cuatro ruedas con una velocidad máxima superior a 20 mph pero no superior a 25 mph, tiene mayor libertad en la carretera.
Según la sección 316.2122, estos vehículos pueden circular por cualquier carretera con un límite de velocidad de 35 mph o menos. El vehículo de baja velocidad debe estar matriculado, registrado y asegurado, y el conductor debe tener una licencia de conducir válida.
Los numerosos carritos elevados y legales para circular que se ven en Tampa son, de hecho, vehículos de baja velocidad registrados. Un carrito estándar modificado para superar las 20 mph ya no califica como carrito de golf según la ley de Florida, lo que puede crear problemas con el registro, el seguro y la determinación de la culpabilidad después de una infracción a baja velocidad. accidente de vehículo.
La ley de Florida de 2023 cambió quién puede conducir un carrito de golf.
Durante años, un joven de 14 años en Florida podía conducir un carrito de golf en una vía designada sin licencia, y muchos padres en Tampa crecieron con esa norma. Hoy en día, las costumbres del vecindario aún reflejan esa situación, a pesar de que la ley cambió en 2023.
El Proyecto de Ley 949 (Capítulo 2023-67, Leyes de Florida) modificó la sección 316.212(7), con vigencia a partir del 1 de octubre de 2023, de modo que cualquier persona menor de 18 años ahora necesita una licencia de aprendiz o una licencia de conducir válida para manejar un carrito de golf en una vía pública. Los conductores de 18 años o más necesitan una identificación oficial con foto válida. Dado que Florida no emite licencias de aprendiz antes de los 15 años, un joven de 14 años ya no puede manejar legalmente un carrito en ninguna calle pública, incluida la que está frente a su casa.
Si tu hijo adolescente sin licencia está al volante cuando ocurre un accidente, esa infracción se suma a la reclamación. La compañía de seguros puede tenerla en cuenta al determinar quién tiene la culpa y cuánto pagará, y el dueño del carrito, generalmente uno de los padres, puede terminar siendo el principal responsable del caso.
Es probable que tu póliza de seguro de auto no cubra tu carrito de golf.
En Tampa, la cantidad de cobertura de seguro para un carrito de golf depende casi por completo del tipo de vehículo que tenga y de lo que estipule su póliza, y ahí es donde la mayoría de los propietarios se sorprenden. Un vehículo de baja velocidad (LSV) debe contar con el mismo nivel mínimo de cobertura que los automóviles, que incluye $10,000 para Protección contra Lesiones Personales (PIP) y $10,000 para Responsabilidad por Daños a la Propiedad (PDL).
El seguro PIP cubre tus propias lesiones, y el seguro PDL cubre los daños a la propiedad de otra persona, pero ninguno cubre las lesiones que causes a otra persona, y Florida no exige cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales. Esto significa que el propietario de un vehículo de transporte de pasajeros solo cuenta con la cobertura mínima estatal y no tiene protección si lesiona gravemente a un peatón, un ciclista o un pasajero de otro vehículo.
Los carritos de golf tradicionales tienen el problema opuesto, ya que en Florida no se exige ningún seguro para ellos. Las pólizas de seguro de auto generalmente los excluyen, y la cobertura para propietarios de viviendas normalmente solo se aplica en su propia propiedad o en un campo de golf, por lo que un accidente en una calle residencial podría dejarlo sin cobertura.
Una póliza independiente para carritos de golf o una cláusula adicional que cubra el uso en carretera complementa las deficiencias de sus otras pólizas.
También debe comprobar si su cobertura de automovilista sin seguro (UM) le protege como ocupante del carrito si un conductor sin seguro le choca, y leer la póliza completa, no solo la página de resumen.
La responsabilidad puede ir más allá de la persona que está al volante.
Como en cualquier accidente, la responsabilidad por accidentes con vehículos de baja velocidad (LSV) comienza con la negligencia, ya sea que alguien se salte una señal de alto, gire sin comprobar si hay un carrito, conduzca distraído o bajo los efectos del alcohol o las drogas. La ley de Florida sobre conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas (DUI), sección 316.193, se aplica a los conductores de carritos de golf y vehículos de baja velocidad al igual que a cualquier otra persona.
La doctrina de Florida sobre instrumentos peligrosos también puede responsabilizar al propietario de un vehículo cuando alguien a quien le ha permitido usarlo provoca un accidente. En el caso Meister v. Fisher (1984), la Corte Suprema de Florida dictaminó que un carrito de golf se considera un instrumento peligroso, por lo que si le entrega las llaves a un hijo de un vecino o a su propio adolescente, usted podría ser responsable de lo que suceda después.
Según la regla de culpa comparativa modificada en la sección 768.81, que entró en vigor con el Proyecto de Ley 837 de la Cámara de Representantes en marzo de 2023, no puede recuperar daños si se determina que usted tuvo más de 50% de culpa.
Con 50% o menos, su indemnización se reduce en el porcentaje correspondiente. Las aseguradoras lo saben y buscarán cualquier cosa que le haga pasar la culpa, como un conductor sin licencia, un carrito en una vía no designada o un vehículo de baja velocidad en una calle con límite de velocidad superior a 35 mph.
Para la mayoría de las reclamaciones por negligencia que surjan después del 24 de marzo de 2023, la sección 95.11 le otorga dos años para presentar una demanda. Ese plazo vence más rápido de lo que la mayoría de la gente espera, especialmente mientras se recupera.
Hable con un abogado especializado en accidentes de carritos de golf en Tampa antes de hablar con la aseguradora.
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